Параллельно показаны судьбы других персонажей, в том числе людей, связанных с властью и революцией. Профессор Иван Платонович Старцев работает с ценностями, изъятыми у прежних владельцев, и пытается найти для них достойное место, занимаясь систематизацией и уходом за коллекциями в условиях войны и нестабильности.

Основные конфликты связаны с противостоянием различных военных сил и с внутренними сомнениями и переживаниями героев. Павел Кольцов вынужден балансировать между долгом и личными чувствами, между жестокостью войны и потребностью сохранить человечность. Женщина, с которой он связан, несет тяжелый груз своей судьбы: она потеряла мужа, убитого во время военных действий, и пытается сохранить стойкость и ясность ума, несмотря на сложные обстоятельства.

Главной темой книги является выбор между долгом и личной жизнью, а также поиск возможности сохранить добро и сострадание в условиях насилия и хаоса. Герои сталкиваются с необходимостью принимать трудные решения, которые влияют на их судьбы и судьбы окружающих. В конечном итоге, книга отражает сложность человеческих отношений и моральных вызовов, возникающих в период военных испытаний.