Во время попытки совершить харакири поручик испытывает сильнейшую боль, которая постепенно растёт. Процесс самоубийства занимает несколько этапов, в ходе которых он сначала делает поверхностный разрез, а затем вонзает клинок глубже, прилагая значительные усилия. В эти моменты супруги находятся в непосредственной близости друг от друга, но между ними ощущается отчуждение из-за физической боли, которую переживает поручик. Рэйко понимает, что не может разделить это страдание и ощущает себя отстранённой, словно между ними возникает невидимая преграда.

Перед началом обряда поручик занимается подготовкой и вместе с Рэйко выполняет ряд действий: складывает вещи, пишут прощальные письма и следуют традициям. Он надевает парадный мундир, проверяет остро заточенный клинок и настраивается на смерть, воспринимая её как исполнение воинского долга. Рэйко, одетая в белое кимоно, присутствует при ритуале, сохраняя спокойствие и внимательность. В момент совершения харакири поручик проявляет решимость, несмотря на мучительную боль и физические ограничения.

Конфликт в книге состоит в противоречии между личными чувствами поручика и жесткими военными и социальными требованиями. Он вынужден сделать выбор между долгом и жизнью, при этом его действия оказывают сильное воздействие на близкого человека — жену Рэйко. Главные проблемы связаны с подготовкой к смерти, восприятием происходящего и сохранением достоинства в сложной ситуации.

В конце повествования показана смерть поручика, а также реакция супруги на его страдания и уход из жизни. Их совместное решение отражает тему патриотизма и верности долгу, стоящих выше личного выживания. История концентрируется на ответственности и самопожертвовании в условиях, когда такие решения принимаются осознанно и выполняются с точным соблюдением правил.