Саламбо, несмотря на своё положение и религиозную роль, оказывается втянута в политическую игру и семейные драмы. Её отношение к происходящему напряжённое и неоднозначное, она испытывает внутренние противоречия по поводу судьбы города, семьи и своего личного статуса. Сюжет развивается через её встречи с отцом и другими важными фигурами, а также через описание окружающей обстановки, отражающей общий кризис.

Основной конфликт связан с восстанием наёмников, которые требуют оплаты и создают угрозу стабильности Карфагена. Гамилькар пытается использовать различные средства для разрешения конфликта, в том числе дипломатические и военные. Он сталкивается с трудным выбором и пытается найти баланс между силой и компромиссом. В то же время другие персонажи, включая Саламбо, участвуют в событиях, которые отражают напряжённость и раскол внутри города.

Героям приходится принимать решения, направленные на защиту Карфагена и сохранение порядка. Саламбо, как представительница семьи Гамилькара и жрица, играет важную роль в этих событиях, хотя её влияние и возможности ограничены. Отец и дочь ведут диалог, в котором проявляются страхи, надежды и непонимание, что подчеркивает сложность ситуации.

Конец книги сосредоточен на итогах выбора и действиях главных героев в условиях кризиса. В центре внимания остаётся судьба Карфагена, его властные структуры и семья Гамилькара. Саламбо и её окружение оказываются перед необходимостью принять последствия произошедших событий и определить направление дальнейших шагов.

В целом, произведение описывает политический и социальный кризис Карфагена через призму отношений между членами семьи Гамилькара, главой города и наёмниками. Центральной темой является борьба за власть, порядок и будущее города, отражённая через взаимодействия главных персонажей и их выборы.