Одним из важных событий становится предсказание вёльвы — женщины, которая обращается к Рюрику и рассказывает о его сыне Ульфе. Вёльва сообщает, что Ульф впечатляет богов своей жестокостью и доблестью, и хотя он вернётся изменённым, он будет силён и могуч. Это предсказание влияет на отношение Рюрика к грядущим событиям и помогает ему принять сложные решения.

Главные проблемы и конфликты — это борьба за власть, выживание в условиях постоянных войн и испытаний, а также внутренние переживания героев, связанных с изменениями в характере и судьбе близких. Рюрик сталкивается с необходимостью вести своих людей через опасности, сохраняя честь и силу общего дела. Ему приходится контролировать свою жестокость и становиться лидером, способным принимать трудные решения ради будущего рода и общины.

На фоне войн и конфликтов развивается тема выбора между личными чувствами и обязанностями, между сохранением традиций и необходимостью изменений, которые принесут выживание и успех. В конце основных событий Рюрик понимает, что его сын и он сами изменятся под влиянием испытаний, и что сила и власть требуют жертв и несут с собой ответственность не только перед собой, но и перед будущим.

Таким образом, сюжет книги сосредоточен на жизни одного человека и его окружения в сложное время борьбы за выживание, на взаимоотношениях с близкими и врагами, а также на последствиях принятых решений и их влиянии на судьбу героев и их народа.