В городе продолжаются боевые действия, где армия Корнилова пытается удержать позиции, но испытывает тяжелые потери и дефицит ресурсов. Командование сталкивается с выбором: продолжать оборону города или отступать, чтобы сохранить силы. В условиях всеобщей нестабильности люди пытаются сохранить надежду и поддерживать защитников, принося им пищу и боеприпасы. В окружении разрушений и смертей герои сталкиваются с потерями близких и разочарованием в прежней жизни.

Параллельно развивается линия движения беженцев на юг страны, которые стремятся уйти из зоны боевых действий. В поездах и на станциях встречаются разные представители населения – военные, чиновники, простые люди, которые пытаются выжить в условиях войны и революции. Среди них – Катя и Рощин, которые путешествуют вместе, наблюдая за происходящим и пытаясь понять свое место в изменяющемся мире.

Главные решения, с которыми сталкивается Семен и другие герои, связаны с выбором между борьбой и выживанием. Они пытаются организовать сопротивление, но при этом боятся за свои жизни и семьи. Война приносит разрушение не только внешнему миру, но и внутренним отношениям, заставляя людей принимать трудные и порой непопулярные решения.

Основная тема книги — это отражение сложного периода для России, когда старые порядки рушатся, а новые только устанавливаются через насилие и конфликты. Герои находятся во власти обстоятельств, вызванных революцией и войной, и на их примерах прослеживается борьба за выживание, сохранение человеческого достоинства и поиск своего пути в хаосе.