В процессе расследования Маркус сталкивается с сопротивлением со стороны полиции, в частности со стороны сержанта Гэхаловуда, который считает Гарри виновным на основании найденных улик, включая черный автомобиль, принадлежащий Гарри. При этом другой полицейский, Тревис Доун, более открыто относится к расследованию и даже помогает Маркусу осмотреть ключевые места преступления. Маркус получает анонимные предупреждения и сталкивается с давлением, что усложняет его работу.

Главным конфликтом становится противостояние между желанием доказать невиновность Гарри и обстоятельствами, которые указывают на его возможное преступление. Маркусу приходится принимать решения о доверии к разным людям, обрабатывать противоречивые факты и делать выводы, несмотря на неполные данные. Он также сталкивается с личными вопросами, касающимися отношений и творческого пути, как своих, так и Гарри.

Расследование приводит к раскрытию ряда тайн, связанных с прошлым Нолы Келлерган, ее отношениями с Гарри и жителями городка, а также мотивами, которые могли привести к трагическим последствиям. Маркус пытается восстановить картину событий, отделяя правду от домыслов и слухов, чтобы дать Гарри шанс на оправдание.

Основной темой романа является поиск истины в сложном деле, где прошлое тесно переплетается с настоящим, а личные и общественные интересы вступают в конфликт. Итогом становится попытка Маркуса разобраться не только в криминальном аспекте дела, но и в человеческих мотивациях, которые стоят за ним.