В процессе подготовки Клер и его команда сталкиваются с необходимостью использовать новейшие технологии и находить нестандартные решения. Они разрабатывают специальные передвижные цистерны с гравитационными экранами, которые позволяют инопланетным делегатам адаптироваться к земным условиям. Параллельно герои пытаются набрать в команду учёного — доктора О’Нейла, который сделал важные открытия в области гравитации и может существенно помочь в реализации проекта. Однако О’Нейл не склонен работать на компанию, поскольку занят собственными исследованиями и не интересуется предложениями, связанными с деньгами или карьерой.

Второй главный конфликт связан с юридическими и коммерческими вопросами: компания пытается получить права на использование изобретения О’Нейла, но сталкивается с тем, что учёный считает, что результаты его исследований принадлежат ему лично. Кроме того, появление нового устройства — гравитационного модулятора — вызывает интерес различных сторон, включая правительство, что влечёт за собой возможные ограничения на его применение и превращение технологии в государственную собственность.

Для решения этих проблем Клер и представители компании ведут переговоры с Бьюмоном, представителем клиента и администрации, обсуждают варианты коммерциализации изобретения и организационные вопросы. Один из предложенных вариантов — создание корпорации, в которой О’Нейл будет президентом и значительным акционером, а компания «Неограниченные услуги» сможет использовать модифицированное устройство. При этом предполагается, что главным заказчиком новой корпорации станет правительство.

Кроме технических и правовых задач, в книге описываются подготовительные действия по обеспечению безопасности и секретности конференции, включая слежку и работу агентов по сбору информации о докторе О’Нейле. Его личная жизнь и увлечения становятся объектом изучения, чтобы понять, что может повлиять на его решения. Важной деталью является коллекция фарфора учёного, которая играет роль в дальнейших действиях.

В заключительной части сюжета Клер принимает чек в оплату выполненных услуг, что символизирует завершение одного этапа работы, но главные вопросы остаются открытыми: как будет развиваться сотрудничество с О’Нейлом и к каким последствиям приведёт распространение его изобретения. Основная тема книги связана с взаимодействием бизнеса, науки и власти в процессе внедрения новых технологий и проведении межпланетных дипломатических мероприятий.