В ходе развития сюжета в центре внимания оказывается молодой человек по имени Джонатан Аргайл, который интересуется загадочным рисунком руки с двумя пальцами, найденным в одном из домов. Этот рисунок, несмотря на свое незаметное положение и плохое состояние, вызывает у него сильный интерес и кажется ему ценным. При этом девушка по имени Мэри Верней, хозяйка дома, не придает ему значения и не знает об истории рисунка. Аргайл пытается выяснить происхождение и ценность рисунка, что становится частью расследования.

Также в повествовании рассматривается случай кражи этрусских статуэток, о котором сообщают в управлении. Сотрудники пытаются понять, кто стоит за этим преступлением, и как оно связано с более крупными событиями. Выясняется, что подозреваемым является человек с именем Джакомо Сандано, который оказывают определенное влияние на ход расследования. В разговоре с этим человеком раскрываются детали о заинтересованности английского предпринимателя Форстера, который, возможно, причастен к преступлениям.

Генерал Боттандо и его команда при принятии решений сталкиваются с выбором между быстрым реагированием на текущие кражи и необходимостью разбираться с давно открытыми делами. Некоторые из его коллег считают, что стоит сконцентрироваться на новых преступлениях, но сам Боттандо настаивает на том, что возвращение украденных произведений имеет приоритет независимо от давности дела. Ему приходится балансировать между административными требованиями и эффективностью работы на местах.

В финальной части истории происходит выстраивание плана действий по поиску и возврату украденных произведений, а также попытка разобраться в личности и мотивах английского преступника. Различные персонажи вносят свой вклад в расследование, предоставляя информацию и делясь воспоминаниями. Основное внимание уделяется взаимодействию между правоохранительными органами разных стран и профессиональной работе по раскрытию преступлений, связанным с искусством.

Главной темой выступает противостояние между преступниками, специализирующимися на хищении произведений искусства, и государственными структурами, которые пытаются вернуть эти ценности и сохранить культурное наследие. Героям приходится принимать решения, которые влияют на ход расследования и результаты работы подразделения. Всю историю сопровождают вопросы верности, честности и профессионализма в сфере борьбы с преступлениями в области искусства.